【天亞社．香港訊】在中國西北內蒙古自治區，全國唯一的蒙古族主教慶祝九十歲壽辰，以及他的晉牧和晉鐸周年紀念。有教會歷史學家相信他是中國教會史上甚至是全世界唯一蒙古族的主教。

寧夏教區已退休的馬仲牧主教十一月一日生辰。當地天主教徒提前於十月七日在內蒙古南垂城川天主堂為他慶祝生日、晉牧銀禧及晉鐸六十周年紀念。馬主教獲教廷認可，但中國政府祇承認他是神父。

在城川天主堂服務的蒙古族巴日斯神父向天亞社說，由於教友一般在十一月煉靈月為先人掃墓，神父和教友整個月都很忙碌，所以他們提前為主教〔圖一中〕慶祝。他說，在十月七日慶祝有三重意義，因為當天是玫瑰聖母瞻禮，恰巧是中國傳統重陽節，也是中國政府訂立的敬老日。

二零零五年晉鐸的巴日斯神父表示，他們原計劃於去年為馬主教慶祝八十九歲生日和晉鐸五十九年，因為對蒙古人來說，「九」是吉祥數字。他說，他們當時「遇上一些困難」，經過一年溝通後，政府官員同意，這次慶祝祇是為「答謝」主教的貢獻，「而非為了其他理由」。

自五十年代開始，馬主教經歷了廿年的宗教迫害。宗教活動在八十年代恢復後，馬主教把中文日課、《聖經》部分典籍和其他宗教書籍翻譯成蒙古語。

慶祝活動在當天早上八時半以巡遊開始。身穿紅色傳統蒙古服飾的馬主教坐在貨車車斗上〔圖二〕，由四位蒙古族騎士跟隨其後。巴日斯神父說：「主教原希望騎著馬巡遊，但因他年事已高，我們勸阻了，故另安排騎士表達蒙古傳統。」

馬主教隨後主持彌撒，寧夏教區「公開」教會漢族的李晶助理主教和十多位神父共祭，數百名本地教友參與。

四十一歲的李主教對天亞社說，教區九十六歲的劉靜山主教年老體弱，不宜長途跋涉，故未能出席。這兩位公開教會主教居於寧夏回族自治區首府銀川，教區覆蓋整個自治區。寧夏與內蒙古相鄰，由銀川到城川需要三小時車程。

李主教說，雖然政府不承認馬主教的身分，但他是教會承認的，為他慶祝大壽也很應該。

一些政府官員與約千名本地教友和附近居民參加午宴。

教會消息人士向天亞社透露，雖然馬主教來自「地下」團體，但政府官員最後都批准舉行慶祝活動，因為「蒙古人是遊牧民族，鮮有活到如此高齡」。

在香港的教會歷史學者聖母聖心會譚永亮（Patrick Taveirne）神父對天亞社說，馬主教是中國教會史上甚至全球唯一的蒙古族主教。

聖母聖心會會祖南懷義（Theophile Verbist）神父一八六六年到蒙古傳教，蒙古族教友的祖先都是由他和後來的比利時傳教士施洗。外蒙古一九二四年獨立為蒙古共和國後，十六年前才由傳教士建立天主教會，現時還未有蒙古裔神父。

城川天主堂位於鄂托克前旗，是內蒙古逾九成蒙古族教友聚居的地方。鄂托克前旗位於伊克昭盟鄂爾多斯市，距自治區首府呼和浩特西南五百八十公里。

巴日斯神父說，現時有七千名蒙古族教友居住在城川。此地蒙古語稱Boro Balgasun，漢語解作「蒼翠的地方」。

包括漢族在內，寧夏教區「地下」團體有二萬名教友。據教會一九四九年的劃分，寧夏教區涵蓋今日的寧夏、內蒙古及陝西省三地各一部分。

【完】（天亞社英文新聞見CH06104.1523期2008年11月11日）